La taberna del siglo XXI

En el Barrio Romántico hay un establecimiento con mucho encanto. Su especialidad es la buena cocina leonesa, su ilusión convertir las viejas recetas en modernas fórmulas culinarias. La capitana de este barco, de este espacio dedicado al buen comer, es Mercedes Valderrey, una mujer que ha seguido su camino sin prisa pero sin pausa. Mercedes es una perfeccionista que quiere saberlo todo del picoteo y los vinos, que son las dos grandes especialidades de su casa. Por eso comenzó ofreciendo a sus clientes cosas sencillas, de calidad, pero sin complicaciones, para poco a poco incorporar a su cocina una acertada selección de las nuevas tendencias.

A todo esto aún no hemos dicho que estamos hablando de La Jouja, una taberna que conserva algunos de los elementos del local, como las baldosas hidráulicas que embellecen su suelo, que pertenecieron a una tienda de comestibles que ocupó este sitio durante medio siglo y del que Mercedes heredó también el gusto por los buenos alimentos de León.

Lo más contundente de la carta de La Jouja es el cocido maragato que siempre pone los domingos y que «contiene todas las carnes y todos los ritos del peculiar cocido de la Maragatería», explica Mercedes. «Tiene su interés ir a comerlo en el escenario donde nació, pero si no quieren viajar, aquí les garantizados la mejor calidad y la más fiel tradición», añade. Un dato más: su precio es de 13,50 euros.

Otra de las especialidades de la casa son las cazuelitas, pequeños cuencos de barro en los que se ofrece una buena muestra de lo que se cuece en sus fogones. Por ejemplo, croquetas de espinacas, toda una sorpresa. Huevo frito con pisto, según la receta de la abuela. Morcilla con manzana, una receta moderna que reúne dos productos típicos de León. Mollejas con hongos, una delicia con su punto picante, muy recomendable. Gulas y sardina ahumada, una mirada a la originalidad, o sus caracoles a la leonesa, que merecen una matrícula de honor.

Otro apartado de su carta son las tostinas, rebanadas de pan sobre las que viajan anchoas y boquerones, trucha ahumada, bacalao ahumado, atún con pimientos, y patés de chorizo leonés, de cecina o jamón.

Vienen luego las raciones, con hitos tan señeros como los pimientos encallados con trucha escabechada, cochifrito, parrillada de verduras con boquerones o croquetas de boletus.

Mercedes ofrece también a sus clientes espectaculares embutidos de León y una selección de impecables conservas de sardinillas, caballa, navajas o mejillones. Y un combinado leonés, un enorme plato en el que el forastero o el indígena pueden degustar de un solo vuelco una gran selección de lo mejor de la gastronomía de esta tierra. El precio, 13,50 euros.

En los postres no vamos a entrar porque la cocinera los hace según le llega cada día la inspiración y, por lo tanto, siempre son una dulce sorpresa.

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Cocina Notable

Servicio Bien

Decoración Bien

Bodega Regular

Puntuación (de 1 a 10) 7