De aquellos polvos

En 1944 nacía en Ponferrada Endesa, una empresa pública, del INI, para la producción de energía eléctrica utilizando para ello el carbón leonés, especialmente el berciano y lacianiego. La valorización de este recurso autóctono fue, en la difícil posguerra, el mayor impulso industrializador de la provincia, que vivió años de relativa prosperidad, con numerosas empresas carboníferas que daban trabajo a más de 15.000 mineros, y abastecían del mismo a térmicas, azucareras, cementeras y cerámicas, y otras muchas actividades. Luego, unos, el PP de Aznar, privatizaron la empresa Endesa, que era rentable y daba buenos beneficios al Estado; y otros, el PSOE de Zapatero, la desnacionalizaron al propiciar su compra, después de un rocambolesco proceso entre Gas Natural, E.ON y Enel, por esta última empresa pública italiana.

Los costes de producción del carbón, primero, y las emisiones de CO 2 por las térmicas, después, han abocado a la minería leonesa, como a la mayor parte de la minería energética de la Unión Europea, a su cierre, lo que inexorablemente se ha producido en estos últimos veinte años. Las pocas empresas y minas que aún perviven se encuentran en una situación difícil, peligrando los últimos mineros que aún las explotan, frecuentemente chantajeados por los empresarios, que retrasan sus salarios o los amenazan, como ha hecho estos días Victorino Alonso, con ERES y cierres. Sólo las ayudas públicas pueden salvarlas, pero tales ayudas contempladas en el decreto del carbón, han sido recurridas ante el tribunal de Luxemburgo y la Audiencia Nacional por Endesa, Gas Natural-Fenosa e Iberdrola, que han logrado paralizarlo cautelarmente, lo que ha creado desasosiego en las familias mineras y desconcierto en los políticos.

Las comunidades que mantienen algún resto de minería energética se han reunido en Valladolid para presionar al gobierno y denunciar la irresponsabilidad de las empresas eléctricas, a las que el presidente Herrera criticó su falta de compromiso con tierras en las que nacieron y de las que obtuvieron pingües beneficios. Al tiempo que éstas y alguna comunidad autónoma, como Galicia, se sienten perjudicadas por tener que comprar el carbón autóctono a precios no competitivos o por haber hecho los deberes con inversiones cuantiosas para quemar carbón menos contaminante en las centrales de As Pontes y Meirama. Esta contradicción es la consecuencia de una política energética nacional poco coherente, y de los enfrentamientos territoriales propiciados por Rodríguez Zapatero que, con la crisis, se manifiestan con nitidez. De aquellos polvos vienen estos lodos, no sé de qué nos extrañamos.