Nos queda mucha crisis

Hoy, sin que sepa el motivo, me entretengo en ir pasando hoja tras hoja en el viejo libro de Nociones de Economía sin estar seguro qué es lo que busco de entre mis recuerdos. El Valor. «Disertación sobre el valor, fastidio sobre fastidio». Así empieza Bastiat su capítulo referente al valor. En efecto, el valor es un concepto cuyo significado fue puesto en tela de juicio desde los tiempos de los fisiócratas. La economía nació discutiendo sobre él; se multiplican los pareceres a medida que los economistas aumentaban.

La emigración tiene un doble carácter; unas veces crea el problema de la población, porque los individuos que salen del país —por causas políticas o por mala organización del trabajo— hacían falta en él. España padeció una sangría que tomó carácter crónico. Puede afirmarse que durante trescientos años —siglos XVI, XVII y XVIII salieron a razón de 10.000 personas que además, eran jóvenes y fuertes en su mayoría—.

El Capital. Riqueza como bien material sirva para satisfacer las necesidades. En la riqueza debemos diferenciar bienes en los que ha intervenido el trabajo humano y en los que no ha intervenido. Por capital se entiende toda riqueza en la que ha intervenido el trabajo. Sin brazos para lograrlo, imposible. Si algo se construye para exponer es riqueza convertida en capital. Contrastes dolorosos: Con la aparición de la moneda el capital se robustece. La moneda transforma la vida; proporciona a aquel que tiene un dominio sobre los que no la tienen. Para Turgot, todo bien, prestado o no, que produce una renta a su propietario era capital.

Retribución del trabajo. La retribución del trabajo autónomo carece en general de nombre específico al tratarse de encontrarse en la misma persona.

Salario, sueldo, paga, estipendio. Si los precios se elevan inmensamente como consecuencia de un contratiempo de nada puede servir poseer un salario nominal muy alto. Llegó a creerse que la culpa de la miseria obrera recaía sobre los propios trabajadores, que se multiplicaban imprudentemente hasta reducir el salario, presionado por la oferta, a lo justamente preciso. Pero el cambio debía sobrevenir y sobrevino mejorando la situación de los obreros y echando por tierra la célebre ley bronce.

La técnica. La era de las máquinas. Lo que caracteriza al período es el constante empleo de las máquinas. Se comienza en el siglo XVIII con la aparición de las máquinas hiladoras y de vapor; la paralización a causa de las guerras hasta 1830. Después el invento se extiende y multiplica sin tregua.

Papín, profesor de Marburgo, fue el primero en servirse de la fuerza del vapor de agua a principios del siglo XVIII para sacar agua de las minas.

Las empresas. Rockefeller ambicioso que desde 1859 (año en que Drake abrió el primer pozo petrolífero). La lucha por la búsqueda del petróleo en Estados Unidos. Después nace el trust del petróleo y la persecución al trust y la propagación el petróleo en el mundo y la conflagración europea la necesidad del petróleo.

La industria del vidrio y su técnica. La industria de la alimentación en su forma de deshidratación. La desintegración artificial del átomo en sus buenas y malas calidades. El matrimonio Joliet-Curie dan gloria a su apellido.

La renta de la tierra. La renta según Ricardo. Este economista dijo que la renta aparecía cuando el aumento de la población obliga a poner en cultivo tierras de inferior calidad. Lo peor sería si hubiese cuatro clases de terrenos donde los primeros harían su agosto. La utilidad y el valor que se da a las cosas al transformarlas es a veces enorme.

Concepto y origen de la moneda. Recibe el nombre todo bien aceptado comúnmente en pago de las demás cosas. Es un instrumento que nos libera del trueque a cambio de cosa por cosa.

Recordar es mi empeño para evitar caer nuevamente en desagradables momentos. Silencio los bancos y recuerdo que los Montes de Piedad nacieron en la segunda mitad del siglo XV en contra de los abusos de la usura.

Paso al consumo por su importancia en sus dos clases; el de las primeras materias realizadas por las industrias, que es un consumo productivo, y el que realizan los individuos para satisfacer necesidades económicas.

Crea demanda y es, por tanto el impulsor de la producción; b) esa demanda puede ser anormal, desviarse (de sus cauces racionales y llegar a provocar un perjuicio individual y social grave; c) la necesidad de consumir con el menor gasto posible ha llevado a los hombres a organizarse; d) finalmente el Estado ha intervenido siempre en el consumo de los países.

Las crisis económicas. Trastornos en el funcionamiento de la vida económica. El mar económico está siempre más o menos agitado debido a perturbaciones nacidas de una desproporción entre las necesidades y las cosas y los medios que sirven para satisfacerlas. Esta falta de ponderación toma frecuentemente caracteres agudos, recibiendo el nombre de crisis. Dos son sus especies. Unas el hombre no es responsable siendo crisis agrícolas en la Naturaleza y otras al mal funcionamiento del mecanismo del que el hombre se vale para satisfacer sus necesidades.

Como se comprende, estas crisis son las de mayor interés para el economista, porque, ocasionándolas el hombre, cabe en lo posible que el hombre mismo las evite. Y, según Wagemann, los períodos de expansión y estancamiento desde finales del siglo XVII fueron desde 1690-1720: expansión. 1720-1730: estancamiento. 1730-1763: expansión. 1763-1790: estancamiento. 1790-1815: expansión. 1815-1845: estancamiento. 1845-1873: Expansión. 1873-1895: estancamiento. 1895-1920: Expansión. 1920-1931: (provisional) estancamiento.

Esperamos mejoría del nuevo Gobierno.