Lo judío en el Bierzo
A sistí la semana pasada a una conferencia en Ponferrada sobre el origen judío de apellidos muy comunes en el Bierzo a cargo del Sr. Isaac Benabraham y como no soy filólogo ni tengo suficientes conocimientos genealógicos para confrontar las afirmaciones que el ponente sostuvo sobre la raíz judía de apellidos como Arias, Pereira, Gómez o Macías, no entraré en la solvencia de lo allí sostenido y aprovecharé la coyuntura para recordar lo judío en el Bierzo con algunas pinceladas generales.
Los judíos tuvieron en España una gran importancia económica y política hasta su expulsión en 1492. Ya antes habían sido tristes protagonistas de sucesos especialmente crueles como la matanza que padecieron en las revueltas antijudías de Sevilla, Córdoba y otras ciudades de los reinos de Castilla y Aragón en 1391 o, cientos de años antes, en época visigoda, sufriendo persecuciones por causas políticas y religiosas recurrentemente.
Fueron aislados de las ciudades, condenados a vivir en aljamas, ninguneados socialmente, obligados a la conversión religiosa, estigmatizados cultural y físicamente hasta la expulsión. De todo aquello, hoy queda en nuestro acervo cultural una vaga referencia a calles, apellidos concretos, algunas palabras… Sin embargo, no sería exagerado afirmar que, a pesar de su importancia histórica, la cultura judía no es hoy sino un componente marginal en el conjunto sociocultural y mental de nuestro país del que sí formaría parte cierto rechazo a lo judío, consecuencia de diferentes hechos históricos.
El Bierzo no es un ejemplo singular respecto a la huella histórica de lo judío. Escasas referencias que han perdurado por transmisión más oral que escrita invocando incluso leyendas. La más conocida es que en León y, también, en El Bierzo ‘matamos judíos’ en Semana Santa y lo hacemos bebiendo limonada. El antisemitismo convertido en tradición popular inofensiva y ejemplo del rechazo histórico apuntado.
Si está constatado que en Ponferrada existió un Barrio de los Judíos, cuyo nombre pervive, un Cristo de los judíos, se conoce la ubicación que tuvo la sinagoga o se sitúa, extramuros de la cerca de la ciudad, un cementerio en el llamado Monte de los Judíos. Igual ocurre en Bembibre con la sinagoga en la Plaza de la Villa. Juderías en Cacabelos, Villafranca o Vega de Valcarce completan la más o menos importante presencia judía al final del Medievo, vinculada al Camino de Santiago, pero residual en términos absolutos porque los procesos históricos posteriores fueron desprendieron esa huella de modo inexorable a lo largo del tiempo.