Carraleja verde

LOS AMBIENTES de erial, lindero y matorral abierto que rodean cultivos, residencia de una bella flora de amapolas, jaramagos, viboreras y orquídeas, han perdido calidad biológica, empobrecidos por la carga de productos sanitarios de la agricultura intensiva. Un exponente de este deterioro es la desaparición de la carraleja verde, un precioso insecto corredor con aspecto de choricillo verde metálico.

Ya llevamos más de treinta años sin que los entomólogos hayan visto ninguna y eso que, a principios de siglo, era bastante común desde Andalucía a Burgos y Zaragoza. Ha sido catalogada de especie vulnerable en el libro rojo de los invertebrados de España, junto con otros insectos más famosos como el ciervo volante, la rosalia alpina y el escarabajo de la sal.

Esta carraleja, amiga de áreas abiertas, muestra actividad diurna desde finales de otoño a la primavera. El adulto, vegetariano, se alimenta de hojas de plantas herbáceas, sean borrajas, adonis, ranúnculos, valerianas, tréboles o espiguillas. Dado su colorido brillante y vida en el campo hasta en pleno invierno, su observación, de subsistir, es fácil.

Quizás, otra clave de su bajón sea la complejidad del ciclo biológico. De los huevos, puestos en un agujero vertical excavado en el suelo, salen unas larvas que se suben a las flores y aprovechan el paso de cualquier abejorro para agarrarse a él y ser transportados por el aire hasta el nido del himenóptero. Allí, sufren metamorfosis y se dedican a crecer como huéspedes que comen la miel fabricada por sus hospedadores polinizantes. Entre el bajón de los abejorros, las concentraciones parcelarias y el estropicio de las lindes agrícolas, la carraleja verde es hoy un espectacular insecto de colecciones de museo, rarísimo en el campo.

Es de la misma familia que el insecto que, en la Maragatería, llaman cura, insecto negro con marcas coloradas, tipo pequeña salchicha anillada con seis patitas, que repta por los caminos del campo leonés.