Desafío a la altura

Dubai inaugura hoy Burj Dubai, el rascacielos más alto del mundo, con la ambición de sobrepasar los límites hasta ahora establecidos en la arquitectura, pero también con la esperanza de recuperar el brillo perdido y mejorar su imagen, empañada por la crisis de la deuda. El promotor del gigante es Emaar Properties, un grupo controlado en parte por el gobierno.

Los promotores mantienen en secreto la altura exacta de su relumbrante rascacielos, un obelisco de acero y de vidrio, y se han limitado a afirmar que supera los 800 metros. En la construcción de sus 160 pisos se han utilizado 330.000 m 3 de hormigón y 31.400 toneladas de barras de hierro. Con su altura, Burj Dubai se eleva entre el desierto y el mar como un icono visible a 95 km. de distancia.

Para el arquitecto Bill Bajer, ingeniero civil y socio de la sociedad Skidmor, Owing and Merrill, constructora del edificio que tiene su sede en Chicago, Burj Dubai se convertirá en un nuevo referente. «Hemos aprendido mucho con su edificación y ahora podríamos construir con facilidad (una torre de) un kilómetro», declaró.

Al conseguir el contrato, «pensamos que batiríamos por poco el récord de la torre de Taipei 101 (508 metros), pero el cliente (Emaar) nos pedía cada vez ir más alto, sin ponernos límite», agregó. «Hemos podido adaptar la estructura, como si afináramos un instrumento de música», explicó. El edificio tiene una base en forma de Y que se estrecha a medida que coge altura. Prolongado por una ele la estructura. En el desierto «hay muchas tormentas que ni siquiera se sentirán porque la torre es más estable que otros rascacielos mucho menos altos», explicó.

Las obras, iniciadas en 2004, han sido realizadas por la compañía surcoreana Samsung Engineering & Construction, el grupo belga Besix y la sociedad Arabtec de los Emiratos. Burj Dubai, que dispone de más de 1.000 apartamentos, oficinas repartidas en 49 pisos y un lujoso hotel Armani en los pisos inferiores, es el elemento central de un gigantesco proyecto de 20.000 millones de dólares, el nuevo barrio «Downtown Burj Dubai», que incluye 30.000 apartamentos y alojará el mayor centro comercial del mundo.

Según los expertos, Burj Dubai mantendrá su récord de rascacielos más alto del mundo al menos durante una década, dado que los otros proyectos probablemente se verán aplazados por la crisis económica mundial.