Jalea real

La jalea real es una sustancia líquida, de color blanco y aspecto viscoso, segregada por las glándulas de las abejas nodrizas, que son aquellas abejas obreras jóvenes, de cinco a 14 días de edad, cuando disponen de polen, agua y miel.

En principio, la jalea sirve de alimento para todas las larvas de la colmena durante sus tres primeros días de vida. Después, sólo las larvas destinadas a ser reinas continuarán siendo alimentadas con jalea real pura, el resto de las larvas serán alimentadas con una mezcla de miel, polen y agua.

La jalea representa para la reina el alimento durante toda su vida lo que la hace más longeva en relación con sus semejantes, alcanzando los cinco años de vida (a diferencia de las obreras y zánganos, con una esperanza de vida de 30-45 días), le confiere un mayor tamaño que las obreras y unos órganos sexuales más desarrollados que garantizan su fertilidad a lo largo de toda su vida (ponen más de 2000 huevos al día), en comparación con las obreras que los presentan disminuidos.

El sorprendente efecto observado de la jalea sobre las larvas de la abeja sugirió que se valorara su aplicación en humanos.

Nutrición. Los análisis destacan su riqueza en vitaminas del grupo B, tales como la tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), ácido pantoténico (B5), piridoxina (B6), inositol y ácido fólico, vitaminas implicadas en numerosos procesos metabólicos del organismo.

También cuenta en su composición minerales (fósforo, hierro, calcio, selenio), ácidos grasos insaturados y aminoácidos. Es rica en agua y una excelente fuente de hidratos de carbono y proteínas.

Respecto a las proteínas de la jalea real representa uno de sus componentes más significativos, sobre todo por su alta calidad. Contiene gamma-globulinas, que ofrecen protección a nivel inmunológico y mejoran la circulación y oxigenación de los tejidos.