Al margen de los círculos oficiales

carmen tapia | león

«Aquí no tiene cabida ni la intolerancia ni la intransigencia ni la xenofobia. Para todo lo demás es un espacio abierto». Alfredo Vidal, profesor y músico, es el alma mater de Ateneo Varillas y coordinador de las actividades de un espacio de 150 metros cuadrados que cumple tres años de vida en León. La sede, en pleno centro de la ciudad, está abierta casi todo el día. Charlas, conferencias, talleres, música y cine son parte de las propuestas socio culturales apartadas de los círculos oficiales y que ahora emprende una nueva etapa en León tras tres años de consolidación.

Ateneo Varillas nació tras la desaparición del Club Cultural y Amigos de la Naturaleza (Ccan). Ocho personas emprendieron un proyecto independiente para poner en marcha un lugar que tiene como objetivo «promover la solidaridad y cooperación entre la población, así como trabajar por la justicia social, potenciar el desarrollo de valores no violentos y fomentar el ecologismo y de la educación medioambiental», entre otros objetivos. Aunque es heredero de la primera idea por la que surgió el Ccan en León —contra la dictadura de Franco— «hemos decidido emprender un proyecto diferente. La cuestión contracultural, con los tiempos que corren, no es un revulsivo social», defiende Vidal.

En Ateneo Varillas se discute y se dialoga de todo, en un local de alquiler que se sufraga con la cuota de los socios y de los talleres. Ahora son 50 activos y más de un centenar de simpatizantes.

«Somos unos recién llegados», aseguran, pero pese a reconocer que sus actividades son todavía minoritarias, esperan convertirse en un lugar para el debate social lejos de los círculos institucionales.

Ateneo Varillas prioriza las actividades de carácter social. Las conferencias sobre salud, medio ambiente y actualidad política, como la crisis de los refugiados, son las que más aceptación tienen entre sus seguidores. «Vamos configurando nuestra forma de funcionar según nos sugieren algunos colectivos. Hay muchos grupos sociales que vienen aquí a desarrollar sus planteamientos porque no tienen espacio en otros sitios. Aquí se da cabida a todo tipo de historias», asegura Vidal.

Y entre las «historias» están los transgénicos y la soberanía alimentaria, los campos electromagnéticos, la salud mental, la lengua leonesa, cuentacuentos, danza, teatro, club de lectura, pensiones, virus del ébola, pendones, custodia compartida, respuesta social y escritura creativa, actividades que se desarrollan en las dependencias durante todo el año.

«La sorpresa fue que, nada más abrir este espacio, llegaron muchos colectivos que querían utilizarlo para exponer sus proyectos. Aquí las ideas van y vienen. Ha venido gente de todo tipo de ideologías, aunque este espacio se asocie a ideas de izquierdas, por ser también la sede de León en Común, viene gente de todos los colores, a nadie se pregunta de qué ideología es», asegura Vidal. «Ahora se cobra casi en todas parte por ceder un local para celebrar cualquier acto, por eso surgen lugares como éste, para establecer redes, para compartir y para debatir».

El trabajo de mantenimiento de Ateneo Varillas se hace en hacendera. «Este local estaba en ruinas y cada uno de los socios o simpatizantes ha aportado algo de lo que sabe hacer para dejarlo como está. Cada uno puede aportar diferentes trabajos de mantenimiento o biblioteca», asegura el presidente, Fernando Ferreras, un cargo que se renueva cada dos años aunque las decisiones de las actividades a realizar se tomen de manera asamblearia.

Ateneo Varillas es, físicamente, un espacio abierto al público. El espacio central es diáfano sólo ocupado por un piano, una gran mesa y sillas y una pequeña librería.

«Tenemos tantas solicitudes de colectivos que quieren venir a exponer sus propuestas que estamos barajando la posibilidad de ser más selectivos porque, como voluntarios, estamos a tiempo casi completo. Es un trabajo cooperativo».