El cáncer no da tregua

carmen Tapia | león

El cáncer provoca el 8,3% de los ingresos hospitalarios en León. Y va en aumento. En ocho años, 646 pacientes más han necesitado quedarse en el hospital para recibir tratamiento hospitalario, bien por un primer ingreso o por recaídas de la enfermedad. El informe del Instituto Nacional de Estadística (INE) sobre las Altas Hospitalarias en 2015, refleja que 59.446 personas fueron hospitalizadas en la provincia y 4.941 lo hicieron por tumores malignos. Los cánceres son los que provocan la mayor subida de ingresos, sobre todo el de colon y recto, piel, mama y próstata, que son los que más crecen. La causa de este incremento no es única. Las estadísticas reflejan el aumento de casos de cánceres experimentado en la provincia desde el año 2008 y la cronificación de la enfermedad, que lleva a un aumento de hospitalizaciones. El presidente de la Junta Provincial de la Asociación Española contra el Cáncer, Serafín de Abajo Olea, asegura que los datos reflejan esta doble interpretación. «El cáncer está aumentando porque la población envejece y se dan más casos, pero también porque los tratamientos cronifican la enfermedad. El objetivo de los tratamiento no es sólo curar sino mantener la vida del paciente y eso puede provocar que tenga que ser hospitalizado más veces». En León se diagnostican al año 7.000 tumores y la mitad sobreviven más de 5 años.

Con respecto a la eficacia de los nuevos fármacos anticancerígenos, que ha provocado un coste global de casi mil millones de euros, se pronuncian ya algunos especialistas. «Lo que los fármacos prometen a veces no se cumple», alertaba recientemente el jefe del Servicio de Oncología del Hospital de León, Andrés García Palomo. Palomo sostiene que falta por hacer un estudio clínico «riguroso» para saber lo que pasa en realidad con los nuevos antitumorales.

En la misma línea se ha pronunciado el exconsultor del Hospital Charing Cross de Londes, Peter Wise, en un artículo publicado en la revista British Medical Journal . Este experto pone el acento en la escasa efectividad de los medicamentos contra el cáncer desarrollados durante los últimos diez años.

Serafín de Abajo asegura que los oncólogos hablan cada vez menos de curación y sí de supervivencia. «A los cinco años se consideran supervivientes», aunque destaca que cada vez más son los tumores que se curan.

En 2015 hubo 17,5 millones de casos de cáncer en el mundo y 8,7 millones de muertes, según un nuevo informe publicado en la edición digital de Jama Oncology , recogida por Médicos y Pacientes. El cáncer es la segunda causa de muerte en todo el mundo y, según los expertos, resultan vitales las estimaciones de su carga global para planificar el control de esta enfermedad.

El informe Global Burden of Disease Cancer Collaboration , de Christina Fitzmaurice, de la Universidad de Washington, concluye que entre 2005 y 2015, los casos de cáncer aumentaron en un 33%, principalmente debido al envejecimiento y el crecimiento de la población, además de cambios en las tasas de cáncer por edad específica.

A nivel mundial, las probabilidades de desarrollar cáncer durante toda la vida fueron una de tres para los hombres y una de cuatro para las mujeres. El cáncer de próstata fue el cáncer más común en el mundo en los hombres (1,6 millones de casos); y el cáncer traqueal, bronquial y pulmonar (TBL) fue la principal causa de muerte por cáncer en los hombres.

Ante la dificultad de encontrar terapias efectivas que acaben definitivamente con los tumores (no hay una causa única ni un tumor igual a otro) los oncólogos insisten en la prevención. Las campañas de prevención salvan vidas. El test de sangre oculta en heces, aunque con una participación menor al 50% en León, salval al año 200 vidas, tantas como alteraciones han mostrado las pruebas en pacientes que no tenían ningún síntoma.

La eliminación del hábito del tabaco, la práctica de ejercicio físico, el control del sobrepeso con una alimentación adecuado que prevenga la obesidad, son algunos de los consejos básicos para prevenir una enfermedad que provoca 4.941 ingresos hospitalarios al año en León. Otro centenar de pacientes leoneses recurren a los ensayos clínicos al no ser eficaces los protocolos convencionales. La prevención es, para los especialistas leoneses, la manera más fiable de no padecer un cáncer.

Menos ingresos, pero no en todo

En ocho años se han producido 3.132 ingresos hospitalarios menos. La estancia media hospitalaria también ha bajado de los 8,08 días de media en 2008 a los 7,85 en el año 2015. Pero hay enfermedades que incrementan la estadística.

No sólo el cáncer ha aumentado los ingresos hospitalarios. Las enfermedades relacionadas con el sistema circulatorio son la primera causa de hospitalización con 9.574 ingresos, pero la diferencia es que éstas se mantienen estables. Sólo un ligero repunte de los 9.375 del año 2008 a los 6.574 en 2016.

Otro dato significativo. Aumentan los ingresos de personas con deficiencias nutricionales, de los ocho del 2008 a los 30 del año pasado, justo en los años más duros de la crisis económica.

Sin embargo, llama la atención otra estadística sanitaria. El incremento de los ingresos por neumonía y por gripe. En el año 2015 ingresaron en la provincia 1.667 personas por neumonía y otras 38 por complicaciones de la gripe. En 2008 las hospitalizaciones por neumonías fueron 1.378 y sólo están contabilizadas 7 como consecuencia de la gripe.

También han mejorado los métodos diagnóstico. Según las estadísticas del INE, el año pasado recibieron el alta 271 personas sin tener un diagnóstico sobre la enfermedad que les obligó a permanecer ingresados en algún hospital de la provincia. Sin embargo, según esta misma fuente, en el 2008 recibieron el alta 958 personas sin saber la enfermedad que padecían.

La sanidad preocupa más a los españoles que meses atrás, según se desprende del último barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), correspondiente al mes de noviembre publicado en la revista Médicos y Pacientes . La preocupación que generan los políticos y la mala percepción que mayoritariamente tienen los españoles de la situación política se ha moderado para dar paso a un incremento de aspectos como la sanidad, educación, los temas sociales y el paro.

El INE refleja que 1.281 pacientes leoneses sufrieron complicaciones quirúrgicas y médicas, 115 más que hace ocho años.