Las vírgenes del sacrificio

Tras el inesperado hallazgo de una momia en Machu Picchu el pasado día 9, un grupo de arqueólogos ha encontrado en esta ciudadela inca de Perú otros dos esqueletos correspondientes a jóvenes mujeres que presumiblemente fueron sacrificadas. Recuperados los arqueólogos del Instituto Nacional de Cultura de su sorpresa por el descubrimiento de un osario en una zona de la ciudadela en la que se creía que ya estaba todo encontrado, los trabajos dieron nuevos frutos hace tres días, cuando se localizaron otros dos esqueletos, declaró su responsable, Sabino Hancco. «Aún no sabemos si estas dos nuevas momias tienen la misma edad que la primera, porque la humedad ha provocado que estén en mal estado de conservación, pero elaboraremos un concienzudo estudio antropológico que nos permitirá descifrar sus características», dijo Hancco. Mientras que la primera momia, encontrada en una pequeña cueva, estaba revestida por un manto que prácticamente se deshizo al extraer los restos de la angosta cavidad, las otras también estaban rodeadas de numerosos objetos que facilitarán a los expertos determinar la época en la que vivieron. Según los indicios de Hancco, las tres momias podrían pertenecer al llamado horizonte tardío del imperio Inca, que se desarrolló aproximadamente entre los años 1400 y 1500 después de Cristo. Son, presumiblemente, de tres mujeres jóvenes escogidas para ser sacrificadas al culto a las deidades andinas, a las que se ofrecían muchachas para ganar su favor. La primera de las momias pertenece a una mujer de unos 20 a 25 años de edad. Generalmente, las escogidas o «acllas» eran reclutadas por su belleza entre los ocho y los 12 años y, desde ese momento, se dedicaban a servir al Inca. Un pequeño grupo de las «acllas» era destinado al culto al Sol y las escogidas debían permanecer vírgenes hasta que eran sacrificadas, pero la mayoría seguía trabajando hasta la extenuación. La tardía edad de estas tres momias podría indicar que se trata de «acllas» dedicadas al trabajo, que enfermaron y fueron sacrificadas una vez concluido su servicio a la comunidad. Estas escogidas fueron llamadas por los españoles equivocadamente «vírgenes del sol», ya que pensaban que todas ellas habían hecho voto de castidad, pero sólo las «Yurac Aclla», las de mayor categoría, debían conservar su virginidad. Los tres nuevos esqueletos han sido encontrados en sus respectivas cuevas en posición fetal y rodeados de numerosos objetos ceremoniales en el sector denominado Las Colcas. Desde ese lugar puede observarse en toda su magnitud el Huaynapicchu, uno de los picos principales del entorno de la ciudadela, considerado uno de los más grandiosos «apus» o deidades andinas. Junto a la primera momia fueron hallados cántaros, ollas, prendedores de cobre o «tupus» y cuentas de collar, entre otros objetos que la «aclla» utilizó durante sus trabajos para la comunidad. En la segunda tumba también había tres «tupus» y agujas, alhajas de bronce que hacían la función de espejos, así como una olla ceremonial y un cántaro con decoración.