León celebra el Día de la Infancia con 11.000 niños menos que en 2002

León conmemora el Día Mundial de la Infancia con 11.000 menores de 16 años menos (10.812) que hace veinte años. Esta pérdida de población infantil unido al crecimiento de la oferta de ocio infantil y juvenil ha hecho que las asociaciones de León que trabajan con la infancia vean cómo se reduce la participación juvenil, en auge hace 25 años, así como la implicación de la juventud en los proyectos de participación ciudadana.

La 32 edición de Expojoven en León, que se celebró este sábado en el Palacio de Exposiciones de León, con la participación 17 asociaciones juveniles, seis entidades, doce instituciones de referencia en la promoción de la formación y del ocio juvenil, siete centros relacionados con el aprendizaje de idiomas y cuatro librerías especializadas en cómics y literatura juvenil, promueve la participación infantil y juvenil en los distintos programas socioeducativos que se organizan en la provincia. Este año, la feria ha reconocido el trabajo de las asociaciones juveniles que cumplen 15 y 25 años de trabajo en León. Más de 25 años de trabajo es el que han desempeñado ETL Alquite, Asociación Don Bosco, Jóvenes de CC OO y ADE Scouts-León MSC.

El secretario de Jóvenes de CC OO, Pedro Gómez, destaca que el movimiento juvenil «está bastante debilitado» en participación, sobre todo en las asociaciones de barrio y culturales. «Avanzamos a un modelo social en el que el asociacionismo es menor. La juventud necesita derechos y oportunidades» por lo que defiende vincular ese trabajo desde la infancia. «Ahora la juventud dura más años, empieza antes, por lo que necesariamente hay que trabajar en los derechos de la infancia independientemente del lugar del que provengan los jóvenes».

Beatriz Pertejo, presidenta de la ADE Scouts-León MSC, asociación que trabaja en León desde el año 1988, también menciona la disminución de menores que participan en las actividades. «Cuando empezamos había más niños y menos posibilidades de ocio. Teníamos nueve grupos y ahora nos hemos quedado con 1». También nota diferencias en los comportamientos. «Hay muchos más menores inquietos, activos, más nerviosos que antes».

Los premios a los 15 años recayeron a las asociaciones AEGEE León, El Pacto de las Janas, Aspaym Juventud Castilla y León, Juventudes Activas, Asociación Auryn y Asociación Juvenil Marcha Champagnat León.

Entre los participantes se encontraba también la Hermandad de Donantes de Sangre. Su presidente, Martín Manceñido, asegura que aunque la asociación tiene una delegación de juventud «se hacen mayores», por lo que actividades como la Expojoven «ayudan para darnos a conocer y que participen».

Propuestas de los menores

La edición de este año estaba dedicada a los 35 años de Concejalía de Juventud del Ayuntamiento de León. León contaba con un concejal de Juventud por primera vez en su historia el 22 de julio de 1987. El camino recorrido en este tiempo involucrado a los jóvenes en la participación de las actividades organizadas en la ciudad. Participación que se inicia en la infancia con la creación del Consejo de Infancia, que cuenta con diez menores participantes, presididos por Yeseña Osorio que lleva seis años de presidenta. «Llevo desde que estaba en sexto de Primaria. Los diez niños y niñas de consejo nos reunimos una o dos veces al mes para proponer ideas de mejora al Ayuntamiento de León. Entre las propuestas que hemos hecho está la mejora de los parques infantiles, más carriles bici, más luces y fuentes de agua para beber, mejora de las calzadas, ampliación del horario y los días del programa Es.pabila y que pusieran contenedores ecológicos en los colegios para echar la tecnología obsoleta, una idea que funciona muy bien». Alfonso Toral, de 11 años y Adam El Hareti, son dos de los diez miembros de este consejo. «Pensamos en cosas que pueden mejorar la vida de la infancia en León. La última propuesta que hemos hecho es la creación de una zona infantil cubierta para los fines de semana con camas elásticas, pantallas de cine y mesas para talleres y juegos. Les hicimos hasta una maqueta. Nos han dicho que lo van a valorar».

Tampoco faltó a la cita Cruz Roja de León, que tiene entre sus prioridades atender las necesidades de la infancia para conseguir que tengan las mismas oportunidades que el resto «y puedan llevan una vida plena». La presidenta, Victoria Seco, destaca la labor de la sección juvenil de Cruz Roja, Cruz Roja Juventud, «que durante todo el año desarrollan diferentes proyectos que tienen como objetivo principal la atención social, educativa y lúdicas de la infancia más desfavorecida».

Seco señala como prioritarios los programas de Promoción del Éxito Escolar, Educación para la Salud, Prevención de Conductas Violentas, el itinerario lúdico-educativo Pineo, el proyecto Familias de Acogida, «El número de menores que participan no ha variado, pero sí nuestra manera de trabajar tras dos años de pandemia. Hemos querido realizar de una manera más individualizada las clases de refuerzo para una intervención más individualizada». Cruz Roja detecta que los menores que participan en sus actividades «la pandemia les ha afectado en sus relaciones sociales, muchos de ellos se aislaron y les ha costado retomar los lazos sociales, por tanto hemos tenido que trabajar y hacer hincapié en sus habilidades sociales».

Riesgo de exclusión

Uno de cada tres niños y niñas viven en riesgo de pobreza o exclusión y el 7% vive con carencia material y social severa. El 10,5% de los hogares con menores de 18 años en Castilla y León tiene retrasos en los pagos relacionados con la vivienda principal y el 26,5% de los hogares con menores de 18 años en Castilla y León no puede hacer frente a gastos imprevistos. El último informe de Unicef muestra el perfil de la infancia de la Comunidad. Unicef cuenta con 51 centros educativos referentes en educación en derechos de infancia y 21 ciudades amigas de la infancia, entre las que se encuentran León y Ponferrada.

Otra de las asociaciones que trabaja en León con los menores en riesgo de exclusión desde 2003 es Valponasca, impulsada y promovida por la provincia María Auxiliadora del Instituto de las Hijas de María Auxiliadora, que desde hace 16 años desarrolla el programa Casa, gracias a la colaboración de Gobierno, la Junta, el Ayuntamiento y entidades como Fundación Fernández Peña y Renta, «Desde este año desarrollamos el programa Pipii de Innovación para la Prevención de la Institucionalización de la Infancia, que previene situaciones de vulnerabilidad a través de actividades educativas, culturales y de tiempo libre para fomentar hábitos de vida saludable, la participación social y sensibilizar sobre los derechos de la infancia. «Este programa se ofrece como un medio educativo complementario al familiar».