Las ovejas trashumantes despiertan a León

El segundo rebaño trasterminate -trashumancia corta- que el ganadero Domitilo Fernández conduce desde Marne a  Babia atravesó esta mañana la capital leonesa de amanecida.

El hatajo de merinas se dirige a los puertos de La Cueta de Babia, en busca del mejor alimento para el estío en los pastos frescos de alta montaña.

Bajo la temperatura tórrida de la ola de calor y tras haber dormido y amanecido bajo la lluvia de las tormentas, las ovejas guiadas por pastores con sus careas y mastines atraviesan Trobajo del Camino y  descansarán en Villlabalter.

El tráfico del lunes por la mañana fluyó con algunas retenciones para dejar paso a las merinas por la avenida de Portugal y el subterráneo del cruce de Michaisa.

La trasterminancia de este rebaño se realiza en dos fases, ya que cada hatajo, de 1.700 ovejas cada uno, va a diferentes puertos, el primero pasó el miércoles 17 de junio en dirección a Torre de Babia y el segundo se encamina a La Cueta de Babia, con cuatro días de camino por la misma cañada hasta llegar a las tierras babianas.

Esta mañana, el rebaño salió de Puente Castro y atravesó la Lastra antes de dirigirse a la avenida de Portugal y Trobajo del Camino. A paso ligero, algunas borregas no perdieron tiempo de echar el diente a algún seto y se lanzaron animadas al césped artificial de la pista de Parkour en La Lastra, aunque en cuestión de segundos se dieron de cuenta de que allí no había nada que rascar.

La estampa de las ovejas en pleno casco urbano llama la atención con los cencerros marcando el ritmo y apagando el ruido del tráfico. Su paso delante de edificios urbanitas como el centro comercial, debajo de una iglesia evangelista o paradas sobre un aparcamiento reservado a personas con discapacidad ofrece el contraste.

León asiste a la trashumancia en pleno siglo XXI. Una actividad milenaria que tuvo su esplendor entre los siglos XVI y XVIII a raíz de la creación del Real Concejo de la Mesta en el siglo XIII por Alfonso X El Sabio.

Los rebaños trasterminantes son los principales herederos de esta tradición en la provincia leonesa. Unas 50.000 ovejas suben cada verano desde los páramos y riberas a los puertos por cañadas y cordeles que forman parte de las cañadas reales, protegidas como patrimonio mundial de la Humanidad por la Unesco pero poco respetadas y acosadas por obras, cercados y sembrados.

Además, este verano seis rebaños trashumantes procedentes de Extremadura -dos llegaron a pie- aprovechan los pastos de altura en León. El cambio climático que hace las temperaturas más extremas en el sur y la carestía de los piensos, muchos de importancia, anima a algunos ganaderos a recuperar el trasiego en busca de los recursos alimenticios: puertos en verano y dehesas en invierno.

Este sistema de manejo del ganado extensivo supone un coste mínimo de transporte y es una herramienta de prevención de incendios, pues las ovejas mantienen los pastos y evitan que se conviertan en combustible fácil con la invasión del matorral.

Domitilo Fernández, oriundo de Aralla de Luna, realiza la trasterminancia desde hace más de 35 años.