El envejecimiento avanza en León
La provincia forma parte del grupo del interior y del noroeste peninsular con mayor presencia relativa de población centenaria, en un país que ya supera los 17.000 habitantes que han alcanzado esa edad
León se encuentra entre las provincias españolas en las que la población centenaria tiene un mayor peso en relación con el conjunto de sus habitantes. El fenómeno se repite en buena parte del interior y del noroeste peninsular, donde la estructura demográfica está más envejecida, frente a otras zonas del país con poblaciones más jóvenes.
Así lo refleja el informe Un perfil de las personas mayores en España, elaborado por el Instituto de Economía, Geografía y Demografía del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que dibuja una radiografía del envejecimiento en España y constata el crecimiento de los grupos de edades más avanzadas.
El número de personas que han cumplido 100 años ha aumentado de manera notable durante las últimas cuatro décadas. En 1981 había 3.021 centenarios en España, mientras que en 2025 la cifra alcanzó los 17.038. El crecimiento se ha acelerado especialmente desde el año 2000 y confirma el avance de un proceso de sobreenvejecimiento, caracterizado por el aumento de la población en las edades más elevadas.
La distribución de estos habitantes, sin embargo, no es homogénea. Madrid y Barcelona reúnen el mayor número de personas centenarias, con el 15,2% y el 12,6% del total nacional, respectivamente. Entre las dos provincias suman 4.746 personas que han superado los cien años.
El panorama cambia cuando se compara el número de centenarios con la población total de cada territorio. En ese análisis destacan provincias del interior y del noroeste como Soria, Zamora, Salamanca, Ávila, Ourense y Palencia, a las que se suma León dentro de este grupo de territorios con una elevada presencia relativa de población centenaria.
Los datos ponen de manifiesto las diferencias entre la España interior y otras zonas del país. El informe relaciona este contraste con factores demográficos como la evolución de la natalidad, la esperanza de vida y el prolongado éxodo de población que han experimentado numerosas provincias de la meseta norte y del interior peninsular.
Más de diez millones de mayores de 65 años
El envejecimiento no se limita al colectivo de quienes han alcanzado los cien años. La población española de 65 o más años superó por primera vez los diez millones de personas en 2025. En medio siglo, su peso sobre el conjunto de habitantes se ha duplicado: ha pasado del 10,2% registrado en 1975 al 20,7% actual.
El crecimiento es todavía más acusado en las edades avanzadas. La población de 80 años o más se ha multiplicado por cuatro en ese periodo, mientras que la de 90 años en adelante es ya más de nueve veces superior a la de hace cinco décadas.
El demógrafo Julio Pérez, coordinador del informe, interpreta esta evolución como una transformación que va más allá del aumento general de la esperanza de vida. España afronta también un proceso de sobreenvejecimiento, con una proporción cada vez mayor de personas que alcanzan edades muy avanzadas.
Más de medio millón de mayores extranjeros
El estudio también recoge el aumento de la población extranjera de 65 o más años que reside en España. Durante el último año analizado, este grupo incorporó 39.176 personas y alcanzó los 548.023 habitantes a 1 de enero de 2025, el 5,4% del total de población de esa franja de edad.
España continúa siendo un destino atractivo para personas mayores procedentes de otros países, principalmente europeos. Reino Unido, Alemania, Italia, Francia y Rumanía figuran entre los principales países de origen, junto con colectivos relevantes procedentes de Marruecos, Venezuela y Colombia.