El tabaco causa cinco muertos cada hora en España

Más allá de algunas iniciativas autonómicas para limpiar el aire del maligno humo de los cigarrillos, Ministerio de Sanidad y Consejerías de Salud no hacen sino avanzar a remolque de las instituciones internacionales. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) se dispone a cerrar en febrero el texto de un tratado global, el Convenio Marco para el Control del Tabaco, para someterlo en mayo a la aprobación de la Asamblea Mundial de la Salud. Tópicos al margen, la mayoría hábilmente aireados por la industria tabaquera para seguir captando clientes que engorden sus sustanciosos beneficios, la realidad científica no deja ya resquicios a la duda: el tabaco mata. Y lo hace casi a traición, favoreciendo dolencias que, como el cáncer de pulmón, se desarrollan silenciosamente y sin síntomas hasta destaparse muchas veces con una tardanza peligrosa para su tratamiento y posible curación. Múltiples enfermedades Lo reafirmaban la semana pasada en Berlín más de mil oncólogos reunidos en un simposio sobre tumores pulmonares. Todos los subtipos de éstos guardan relación con el tabaco, alertaba el francés Thierry Le Chevalier, que citaba el carcinoma de células escamosas (más del 95% de sus casos corresponden a personas fumadoras), el de células pequeñas (90%), el de células grandes (80%) y el adenocarcinoma (70%). Cifras tan inquietantes como las de supervivencia, que tienen mucho que ver con el citado retraso en el diagnóstico. A los cinco años de éste, la resistencia a la enfermedad va en relación inversa al escalón de gravedad en el que fue detectada: 70% en los dos peldaños más leves, 30% en la fase inicial del tercero, 5-15% en las fases avanzadas de ese tercero y menos del 5% en el cuarto y de peor pronóstico. Desde las sociedades científicas se recuerda, además, que el aumento de hasta 20 veces del riesgo de padecer un tumor pulmonar no es el único peligro que acecha a los fumadores -incluidos, aunque sea en menor grado, los pasivos-. Hay otros riesgos, menos famosos pero igualmente graves, directamente vinculados al tabaco: tumores de esófago, boca y laringe; hipertensión; ictus y hemorragia cerebral; infarto, angina de pecho, muerte súbita y aneurisma de aorta; vasculopatías periféricas... Y, por supuesto, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que agrupa a la bronquitis crónica y al enfisema pulmonar y representa la sexta causa de muerte en el mundo. Su relación directa con el hábito de fumar (85-90% de los casos) ha hecho decir al neumólogo y experto en tabaquismo Carlos Jiménez Ruiz que «sin cigarrillos, el cáncer de pulmón y la Epoc serían una rareza». He ahí, pues, el diagnóstico preciso para el único remedio posible del problema: la prevención y/o el abandono del tabaco. La clave, como subrayaba durante el simposio berlinés el oncólogo vasco Guillermo López Vivanco, está en «no sembrar más».