Bush firma el mayor paquete de ayuda jamás autorizado para combatir el sida en el mundo
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, firmó ayer la autorización para destinar 15.000 millones de dólares para el combate del sida, el mayor monto jamás aprobado para luchar contra la enfermedad, en particular en más de una docena de países en África y el Caribe, donde la enfermedad está haciendo estragos. «Creemos en el valor y la dignidad de cada vida humana», dijo durante una ceremonia celebrada en la sede del Departamento de Estado en Washington. Según él, esta iniciativa es comparable al dinero otorgado a Europa para su reconstrucción después de la Segunda Guerra Mundial. «Somos el país del Plan Marshall, el puente aéreo sobre Berlín y los Cuerpos de Paz y ahora seremos el país del plan de emergencia para el sida». En caso de cumplir lo que se propone, el plan ideado por Washington debería prevenir siete millones de nuevas infecciones, tratar a 10 millones de personas infectadas por el virus y ofrecer terapia retroviral a más de dos millones de enfermos. Bush espera que esta medida le sirva para presionar a los demás líderes de los países más industrializados para que multipliquen sus esfuerzos para combatir el sida. El mandatario estadounidense se encontrará con los presidentes de las naciones más ricas la semana que viene en Evian, Francia, en donde se celebrará la cumbre del G-8. Un hito Según los especialistas, el paquete aprobado por Bush marca un hito en el combate contra la enfermedad, ya que se trata de la primera vez que se busca luchar contra el sida de forma coordinada en varias partes del planeta. Hasta ahora, un 95% de las personas con sida en el mundo no tiene acceso a las medicinas que podrían salvarle la vida. No obstante, a pesar del enorme monto de dinero destinado por la adminstración americana, sigue siendo poco para resolver el problema. El paquete de combate al sida, que el Congreso de Estados Unidos aprobó la semana pasada, recomienda que un 55% de la ayuda directa se destine a programas de tratamiento, un 20% prevención, un 15% a cuidados intensivos y un 10% a los niños que la enfermedad dejó huérfanos. También permitiría, aunque no es obligatorio, que el Gobierno de Estados Unidos aporte hasta 1.000 millones de dólares en 2004 al Fondo Global para Combatir Sida, Tuberculosis y Malaria. Para calmar la furia de los sectores más conservadores en el Gobierno estadounidense, el paquete aprobado establece que un tercio del dinero destinado a prevención sea para proyectos que promueven la abstinencia. Además, varios grupos religiosos que se oponen a métodos preventivos como la utilización del condón no perderán los subsidios que les han sido otorgados. La legislación firmada ayer por el presidente americano, George W. Bush, multiplica por tres la actual contribución de Washington a los programas de sida dentro del país. Esta iniciativa abre las puertas a la esperanza para que los países subdesarrollados puedan combatir la enfermedad.