¿Cree usted que lloverá mañana?

¿Cree usted que lloverá mañana? Sin consultar ningún servicio meteorológico ¿Cuál es su nivel de conocimiento seguro al respecto? Sea cual fuere su respuesta, seguro que hay algún nivel de incertidumbre asociado a la misma. No se inquiete, incluso los servicios meteorológicos dan sus predicciones asociadas a niveles de probabilidad.

Si lo piensa bien, la incertidumbre es un concepto que nos acompaña cada día. ¿Qué pasará mañana? Bueno, probablemente-¦ Podríamos definir la incertidumbre como el estado de conocimiento o de información imperfecta e incompleta que acompaña toda decisión, presente en casi todas las actividades humanas. Para seguir avanzando, para obtener resultados, es necesario gestionar la incertidumbre. En metrología, en física y en ingeniería, la incertidumbre o margen de error de una medida viene determinado por el rango de los valores dentro de los cuales es probable que se encuentre el valor verdadero.

Una de las iniciativas tecnológicas que tratan de reducir o evitar que el CO 2 de las emisiones antropogénicas contribuya al efecto invernadero y al cambio climático es la Captura y Almacenamiento de CO 2 (CAC). La CAC es la sustracción del CO 2 directamente de las fuentes de emisión antropogénicas (captura) y su almacenamiento de manera permanente (secuestro) o por largos periodos de tiempo (almacenamiento). Se han establecido tres formas de retención: la carbonatación mineral; el almacenamiento en los océanos, y el almacenamiento en formaciones geológicas tales como campos de petróleo o de gas ya agotados, en Formaciones Permeables Profundas (FPP) saturadas con aguas salinas y en yacimientos de carbón no explotables. A este último concepto de almacenamiento se le define como Captura y Almacenamiento geológico de CO 2 (CAGC).

1397124194 Almacenamiento geológico. En el año 2005, el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC) publicó estimaciones verosímiles de las capacidades de almacenamiento potenciales de las diferentes opciones de AGC. De ellas se deduce que existen regiones potencialmente aptas para el AGC en todo el mundo, tanto bajo tierra como bajo el mar. Sin embargo las incertidumbres en las estimaciones de las capacidades de almacenamiento realmente existentes a nivel mundial abarcan varios órdenes de magnitud. Por ello se hace necesario mejorar los márgenes de dichas estimaciones e incrementar así el conocimiento sobre el potencial real de los almacenamientos, así como sobre su localización. En la Península Ibérica, uno de los principales objetivos de estudio para el AGC son las FPP localizadas en las grandes cuencas sedimentarias destacando la del Duero, dada su gran extensión (más de 50.000 km 2 ), su contexto geotectónico favorable, gran espesor de su relleno sedimentario y condiciones geodinámicas de baja o nula actividad sísmica.

Un factor fundamental a controlar en la evaluación de las capacidades regionales de almacenamiento geológico es la incertidumbre asociada al conocimiento aún limitado de los parámetros geológicos y de los procesos del almacenamiento, lo que es particularmente cierto en el AGC en FPP, formaciones que no habían sido objeto de estudio por su bajo interés económico. Todo lo anterior justifica la necesidad del desarrollo de metodologías para la estimación de capacidades de AGC en FPP que incorporen las incertidumbres asociadas a dichas estimaciones así como la propagación de las mismas a lo largo de los procesos de cálculo.

1397124194 Propagación de las incertidumbres. Fruto de la colaboración que se estableció entre investigadores del Grupo de Investigación GI202 de la Universidad de León del Campus de Ponferrada y del CIEMAT, surgida a raíz de la creación en el año 2005 del Proyecto Ciemat-El Bierzo, se presentó la tesis doctoral titulada «Metodología para la estimación regional de la capacidad de almacenamiento de CO 2 en formaciones permeables profundas y sus incertidumbres», dirigida por José Ramón Rodríguez, María Flor Labres y Sonsoles Eguilior. En dicha tesis se ha desarrollado una metodología que se ha validado aplicándola a una amplia área de la mayor cuenca sedimentaria de la Península Ibérica: la del Duero. Esto último fue posible gracias al acuerdo de colaboración entre el Ciemat y el Instituto Geológico y Minero de España (IGME) que permitió el acceso a sus archivos documentales.

La metodología está basada en la propagación de las incertidumbres junto a la aplicación de un Sistema de Información Geográfica como herramienta para la captura, almacenamiento, gestión y presentación de datos en mapas, y como herramienta para el análisis y la modelización mediante métodos geoestadísticos para la obtención de los Modelos Digitales del Terreno de la formación geológica. Estos análisis van acompañados de un enfoque probabilista y del uso de técnicas de diseño experimental, con el fin de cuantificar la incertidumbre en la estimación de capacidad de almacenamiento geológico de CO 2 y para evaluar los parámetros más sensibles a dicha estimación. Las incertidumbres consideradas son debidas a: los Modelos Digitales del Terreno de la capa topográfica y de las superficies limitantes de la formación geológica; las incertidumbres asociadas a los parámetros «porosidad» y «factor de eficiencia regional de almacenamiento»; y a los modelos asociados al comportamiento termodinámico de CO 2 , modelos de cálculo que introducen la densidad del CO 2 a través de la relación con la profundidad y la descripción del comportamiento termodinámico del CO 2 en las condiciones de almacenamiento geológico, mediante Ecuaciones de Estado de gases reales.

Y todo ello para gestionar la incertidumbre perpetua que agota los nervios, en palabras de Carl Theodor Dreyer. Nosotros preferimos pensar en ella como fuente de inspiración.