Lo que el cerebro esconde
90.000 millones de neuronas dan para mucho, incluso para alimentar mitos.
La ciencia desmotan los mitos sobre el funcionamiento del cerebro.
redacción
León tiene ya su esperado Banco de Cerebros, una nevera con tejidos en el que están depositados nueve órganos de
leoneses. Otros 60 son donantes. El estudio del cerebro desmontará mitos de uno de los órganos más desconocidos por los científicos ante la imposibilidad de su abordaje completo hasta que la persona no está muerta. Las necrosias destapan enfermedades difícilmente diagnosticadas previamente.
Las nuevas tecnologías han permitido ampliar el conocimiento de un órganos compuesto por 90.000 millones de neuronas en los humanos pero todavía persisten mitos sobre su funcionamiento que perduran. Los profesores de la Universidad Oberta de Cataluña, Diego Redolar, neurocientífico y psicólogo, y Joan Campás, investigador en neurociencia y humanidades, desmontan algunos de los diez neuromitos más extendidos.
En el número uno de las leyendas está el hecho de que sólo utilizamos el 10% de nuestro cerebro. «La verdad es que lo usamos todo. No hay una cantidad de material neural de reserva esperando a que se le asigne otro trabajo. Esto lo confirman miles de escáneres cerebrales en los que se pueden ver ondas de actividad que cruzan todo el cerebro, incluso cuando se pide a los sujetos que no piensen en nada».
Recientes investigaciones desmienten la creencia de que las neuronas pierden la capacidad de reproducirse en la edad adulta. «Teorías recientes revelan que un cerebro adulto produce todos los días 1.400 neuronas nuevas, concretamente en el hipocampo», aseguran los expertos. Los datos científicos apuntan que algunas de estas nuevas neuronas participan en el aprendizaje y la formación de la memoria.
Las células nerviosas tienen necesidades energéticas muy elevadas, sin embargo, explican los expertos, «el encéfalo lo que utiliza es el 20% del total del oxígeno corporal y una fracción similar de glucosa».
El desarrollo del sistema nervioso es diferente según las estructuras y regiones corticales. Las áreas prefrontales son las últimas en completar el proceso de desarrollo y lo hacen alrededor de los 18 años.
Otra certeza científica recientemente demostrada es que la duración de un bostezo predice el peso del cerebro y el número de neuronas en la corteza, donde residen las capacidades cognitivas.
La gente mayor pierde capacidad de retener información nueva por la degeneración neural del hipocampo, una estructura del cerebro encargada de la consolidación de la memoria a corto plazo.