España quiere podio en Austria

El Europeo de Austria de Balonmano que arranca el próximo martes (España debuta midiéndose a la República Checa) tedrá también protagonismo leonés. Fundamentalmente por un doble motivo: por la presencia del lateral ademarista Mikel Aguirrezabalaga y del extremo leonés, Juanín García, icono del Ademar durante muchos años y ahora en las filas del Barcelona.

Con ocho caras nuevas respecto al equipo que acabó en un decepcionante décimotercer puesto en el pasado Mundial de Croacia, España tratará de volver, en el Campeonato de Europa que se disputará en Austria, al podio continental del que se cayó hace dos años en Noruega 2008, en un torneo que históricamente se le ha dado muy bien. Así lo confirman las tres medallas de plata -”España 1996, Italia 1998 y Suiza 2006-” que el equipo nacional ha logrado en las ocho ediciones disputadas hasta ahora, a las que añadir el bronce conquistado en el año 2000 en Croacia.

El leonés Juanín García, en cualquier caso, tiene claro que la gran cita continental no tendrá nada de sencillo. Las tres plazas de podio estarán muy caras con enemigos como Francia, Croacia, Alemania, Dinamarca o incluso Eslovenia. «Un Europeo es difícil, más incluso que un Campeonato del Mundo. Tenemos que ir paso a paso, pensar en cada partido y no pensar ya desde el comienzo en si podemos llegar a la final», manifestó.

Aguirrezabalaga por su parte, cree que pese al traspiés el pasado sábado en el amistoso ante Islandia, España llega con ambición y con entrar en el grupo de los catro semifinalistas. «Ese es nuestro objetivo pero todos sabemos que va a ser muy complicado. Francia sigue siendo la favorita, creo que está un escalón por encima del resto, y luego los demás estamos parejos», señaló.

El seleccionador nacional, Valero Rivera, apuntó ayer en esta misma dirección. «La ilusión y el objetivo es estar entre los semifinalistas, aunque sabemos que es muy difícil y sabemos que todos los equipos son de mucho nivel», señaló a Efe el seleccionador. Valero Rivera se mostró «satisfecho» por la preparación realizada de cara al campeonato continental y destacó el buen ambiente que reina en el vestuario a dos días del debut ante la República Checa.

«Creo que hay un grupo muy bueno, y pienso que llegamos bien al martes, aunque el equipo ha tenido mejores y peores momentos», remarcó. n este sentido, calificó de «fundamental» el partido ante los checos, ya que España se las tendrá que ver también en su grupo con la campeona olímpica y mundial, Francia, además de Hungría. Además reconoció que en la derrota ante Islandia en el amistoso «España no estuvo bien en el lanza miento pero sí en el juego» y admitió que tuvieron problemas «en el repliegue defensivo».