FÚTBOL
Golpe a la corrupción en la Fifa
Siete dirigentes detenidos y hasta 14 imputados por orden de EE UU en una trama de sobornos y blanqueo de dinero
Joseph Blatter, en una imagen de archivo, durante una de sus comparecencias en Zúrich
Un terremoto ha sacudido los cimientos de la Fifa con la detención en Zúrich, a petición de la justicia estadounidense, de siete altos dirigentes sospechosos de corrupción, a dos días de las elecciones a la presidencia del organismo, en las que Joseph Blatter aspira a su quinto mandato. La votación del viernes se mantuvo en el programa previsto, al igual que el 65º Congreso de la Fifa, que dijo sentirse «víctima» del escándalo y que ofreció «colaboración plena» a las autoridades como «parte dañada».
A los siete directivos arrestados, cinco latinoamericanos y dos británicos, originarios de Islas Caimán, se les acusa de haber aceptado sobornos de cientos de millones de dólares desde los años 90 hasta ahora. Los siete detenidos son Jeffrey Webb (Gran Bretaña), vicepresidente de la Fifa y presidente de la Concacaf; Eduardo Li (Costa Rica), miembro de los comités ejecutivos de la Fifa y de la Concacaf; Julio Rocha (Nicaragua), encargado del desarrollo en la Fifa; Costas Takkas (Gran Bretaña), adjunto al gabinete del presidente de la Concacaf; Eugenio Figueredo (Uruguay), actual vicepresidente de la Fifa; Rafael Esquivel (Venezuela), miembro ejecutivo de la Conmebol (Confederación Sudamericana); y José María Marín (Brasil), miembro del comité de organización de la FIFA para los Juegos Olímpicos. El Departamento de Justicia de Estados Unicos imputó por corrupción a nueve miembros de la Fifa y cinco ejecutivos relacionados con el márketing deportivo, por hechos ocurridos en los 24 últimos años.
La presentación de cargos y el arresto son apenas «el inicio del esfuerzo» para combatir la corrupción, según aseguró la fiscal federal del distrito de Brooklyn, Kelly Currie. «Es apenas el comienzo de nuestro esfuerzo. No es el fin», afirmó Currie en la misma conferencia de prensa en que la fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch, aseguró que los implicados «corrompieron los negocios del fútbol a escala mundial para servir a sus intereses y para enriquecerse». Las acusaciones se relacionan con casos de corrupción en las atribuciones de sedes para los Mundiales y los derechos de márketing y televisión, según los cuales los implicados incurrieron en delitos como fraude, estafa y blanqueo de dinero. Sólo la organización de la Copa América de 2016 en Estados Unidos motivó sobornos por valor estimado en 110 millones de dólares, según la fiscal general estadounidense
Como consecuencia de la orden de la justicia de Estados Unidos, la sede de la Confederación de Fútbol del Norte, Centroamérica y el Caribe (Concacaf), en Miami, fue registrada desde la madrugada del miércoles por agentes del FBI. Por su parte, la Fiscalía suiza se incautó de documentos electrónicos en la sede de la Fifa en Zúrich en una investigación penal por sospechas de «blanqueo de capitales y gestión desleal» en relación con la atribución de los Mundiales de 2018 y 2022 a Rusia y Catar, respectivamente. «Los enriquecimientos ilegítimos se habrían realizado al menos en parte en Suiza», precisó el Ministerio de Justicia estadounidense.