Messi y Rojo dan vida a Argentina

M. MORENO | S. PETERSBURGO

Un gol de Messi en la primera parte y una segunda parte de sufrimiento extremo tras el empate del nigeriano Moses que les dejaba fuera, finalizado por el tanto del defensor argentino Marcos Rojo (1-2), clasificaron a Argentina a los octavos de final del Mundial.

No hubiera sido coherente con el recorrido del combinado argentino un triunfo cómodo, una exhibición del mejor jugador del mundo. Fue un pase agónico, marcado por un penalti innecesario de Mascherano que dio vida a las Super Águilas, quienes al contragolpe dieron mil y un sustos a la albiceleste, hasta que anotó Rojo.

Sampaoli incluyó el anunciado cambio en la portería de Armani por Caballero y se agarró a los ‘históricos’, introdujo a Banega en el centro del campo para el 4-4-2 y a Marcos Rojo en la defensa junto a Otamendi. En la delantera, optó por Higuaín en lugar de Agüero.

Con ello, se vio al inicio una Argentina mejor asentada en el centro del campo. No obstante era también un equipo muy frágil en la defensa. Messi, al que se había visto intentar un eslalon en los primeros diez minutos, detenido con contundencia por Obi Mikel, trazó en el 14 una línea solo visible para Banega, que desde la divisoria lanzó un centro diagonal perfecto para el control con el muslo del delantero del Barcelona, que se dio un autopase antes de fusilar a la red, imposible de detener Uzoho. Argentina respiró y buscó aumentar la cuenta. De Nigeria, poco se sabía, y las noticias de Rostov, con un empate entre Islandia y Croacia, eran favorables a la albiceleste al descanso.

Todo cambió cuando no habían transcurrido ni cinco minutos de la segunda parte, con un agarrón de Mascherano a Balogun dentro del área que más bien fue un abrazo, visto por el colegiado turco Cuneyt Cakir, que señaló penalti. Moses ejecutó la pena máxima. Y ahí sufrimiento hasta el final para Argentina que con el gol de Rojo sigue viva.