De delincuente a leyenda

Con sus audaces peripecias, Ronnie Biggs, conocido como el ladrón del siglo y excarcelado ayer por motivos de salud, se ha labrado un lugar destacado en la historia del mundo del hampa del Reino Unido, donde pasó de ser un delincuente cualquiera a personaje de leyenda. Todo empezó el 8 de agosto de 1963 -”el día de su 34 cumpleaños-”, cuando él y otras 15 personas asaltaron a la altura de Ledburn (sur inglés) el tren postal de Glasgow a Londres, llevándose un botín de 2,6 millones de libras -”unos tres millones de euros al cambio actual-” en billetes de banco usados, un récord para la época. La banda fue detenida y encarcelada, pero Biggs no duró mucho en la cárcel de Wandsworth, ya que, quince meses después de su ingreso para cumplir una condena de 30 años logró fugarse con una escalera de cuerda hecha a mano, para ser recogido por una furgoneta de mudanzas que le estaba esperando.

Fueron su vida y aventuras como fugitivo, sus flirteos con la justicia y también con la prensa, lo que le confirieron su estatus legendario aunque, al parecer, tuvo un papel secundario en el conocido robo.

Tras fugarse de la prisión londinense, se trasladó a París con su mujer, Charmian, y sus dos hijos, Farley y Chris, y, después de hacerse la cirugía estética, todos se mudaron a Australia con pasaporte falso. Pero cuando Scotland Yard se puso sobre su pista huyeron a Brasil, donde no existía tratado de extradición con el Reino Unido.

En 1974, el detective Jack Slipper, que dedicó su carrera a buscarle, consiguió detenerle en Río de Janeiro, pero Biggs volvió a eludir la justicia: evitó la extradición porque acababa de ser padre con una brasileña mientras tramitaba el divorcio. Se fugó más veces y en el 2001, ya enfermo, negoció su entrega a través del periódico The Sun .