Los Productos de León entran en los templos de la cocina vasca

Cuna de prestigiosos chefs, lugar de inspiración de sabores y recetas, ambiente culinario atesorado por generaciones de hombres... Las sociedades gastronómicas vascas son templos de culto para los amantes del buen comer y allí desembarcaron anoche los Productos de León, en una nueva vuelta de tuerca de la política promocional de la Diputación de la despensa de la tierra. Como anfitrión en la primera jornada en Bilbao, el txoko Bilbotaren Bazkuna, uno de los que cuenta con mayor solera en la capital vizcaína.

Allí, la embajada leonesa, capitaneada por el presidente de la institución provincial, Emilio Orejas, realizó una presentación de los alimentos de calidad, con el objetivo de conquistar los paladares más exigentes de la cocina vasca. Tres exponentes de la cesta autóctona para mostrar a los representantes de una treintena de sociedades gastronómicas de Bilbao las cualidades y la potencialidad de los productos: cecina de León, vino Tierra de León y los quesos de León.

Fundado en 1974, el txoko Bilbotaren Bazkuna nació ligado a jugadores del Athlétic de Bilbao y durante décadas ha influido de forma notable en la gastronomía de la ciudad. Con la intención de entrar en estos exigentes templos del comer y llegar a los chefs que los visitan como socios, la Diputación desplegó una presentación del sector agroalimentario, acompañada por una degustación, que incluyó las creativas tapas del restaurante Cocinandos de León, el único con estrella Michelín de la provincia.

«Nos presentamos ante ustedes con la finalidad de invitarles a probar, elaborar y consumir nuestros productos, al mismo tiempo que les animamos a visitar nuestra provincia y disfrutar de la riqueza natural y artística heredada de nuestros antepasados», remarcó Emilio Orejas en sus palabras iniciales.

El presidente apostó por «las variadas oportunidades que ofrece nuestra provincia para el sector agroalimentario como un paso más para estrechar los lazos que desde siempre han unido a León y Bilbao. Recordó el tren de vía estrecha como nexo entre ambos territorios y la existencia de cientos de paisanos en Vizcaya, donde llegaron hace décadas en busca de un empleo y un porvenir para sus familias.

Enfatizó también que León tiene en el mercado más de 400 productos de máxima calidad de cerca de 1.500 empresas que emplean a alrededor de 6.000 personas de forma directa. «El sector agroalimentario presenta un futuro prometedor con iniciativas de gran interés socioeconómico». Como grandes retos, apuntó la necesidad de penetrar en nuevos mercados y ahondar en la comercialización y la exportación.

Pablo San José, presidente del consejo regulador de la DO Tierra de León ensalzó las cualidades de dos uvas autóctonas: Prieto Picudo y Albarín. Y se mostró convencido de que los vinos de esta figura de calidad se «adaptan perfectamente a los gustos de los vascos».

Desde la IGP Cecina de León, la secretaria técnica del Consejo Regulador, Raquel Factor, afirmó que este producto cuenta con la mayor proyección de mercado de cuantos atesora la despensa de la provincia y resaltó las singularidades que la convierten en un alimento único.

Y el secretario de la Asociación de Productores Quesos de León, Jesús María Rodríguez, explicó a todos la intención del colectivo de recuperar la tradición quesera de la provincia con el objetivo de lanzar cuatro variedades con sello de calidad.

Antes de la degustación, el alcalde de Bilbao, Ibón Areso, quiso subrayar que la relación entre la capital vizcaína y León es «extensa y muy profunda» y reconoció que los leoneses residentes en este territorio vasco tienen «las raíces bien asentadas en su provincia».

El chef de Cocinandos realizó una demostración de la fusión de la tradición de los alimentos de León con la gastronomía más innovadora: sandwich de botillo con espuma de berza, láminas de cecina con cebolleta en pan al vapor o lengua con foie de pato con pan de especias y pétalos.