La entrada de bebés a las aulas no repara el impacto de la natalidad en los colegios
La educación no es obligatoria hasta los 6 años, pero la gratuidad de 0 a 3 sube la escolarización
Un aula de un colegio de Primaria vacía durante los meses de verano.
Es un secreto a voces que los colegios pierden alumnos curso tras curso. No es que se vayan, es que en la provincia de León los nacimientos no son suficientes y el primer impacto de esta caída poblacional se refleja en el ámbito educativo y, ello, a pesar de que la escolarización comienza incluso cuando los niños son bebés, con la grauitadad del primer ciclo de educación infantil. Pero los números están ahí y no mienten. Los documentos que la Consejería de Educación presenta cada inicio de curso con los datos del alumnado son una prueba patente de cuál ha sido la evolución y la tendencia en las aulas.
Hace diez cursos, en la provincia había 62.617 alumnos y el pasado, el 25/26, no se alcanzaron los 60.000, con tan sólo 59.859 pupitres ocupados. Sin embargo, la entrada de los alumnos de 0 a 3, aunque se ha duplicado en este periodo, no ha sido suficiente para reparar el impacto de la baja natalidad. Así, mientras hace diez curso había 1.287 estudiantes en el primer ciclo de Infantil y en este último han sido 3.240, las cuentas salen negativas. La diferencia del cómputo total es de 2.758 alumnos, a pesar de que de 0 a 3 años hay casi 2.000 alumnos. La escolarización en España es obligatoria a partir de los 6 años, cuando el alumno se incorporaría a primero de Primaria. Todos los alumnos deben acabar, sí o sí, la ESO, la Educación Secundaria Obligatoria, que si no hay repeticiones se acabaría a los 16 años. Bachillerato, los dos cursos que abren la puerta a la Universidad, no son obligatorios. La entrada de los más pequeños a las aulas en los colegios leoneses se hizo de manera progresiva y comenzó con los niños de 2 a 3 años en el curso 2022/2023), después llegaron los de 1 a 2 años, en el 2023/2024, y finalmente los de 0 a 1 año en el 2024/2025. El mayor impacto queda reflejado ahora en los alumnos del primer ciclo de Infantil y en Educación Primaria, donde ha habido la mayor merma de estudiantado, como consecuencia de la evolución descendente de la natalidad. Cuando en el curso 2014/2015 estudiaban el segundo ciclo de Infantil (de 3 a 6 años) 9.962 alumnos, el curso pasado lo hicieron 7.420; en Primaria se ha pasado de más de 21.600 a poco más de 19.000.
Nacimientos
En 2012, había en León 246 colegios, ahora son 147. Se han perdido la mitad, muchos de ellos se han agrupado en CRAS, pero es en los pueblos donde más impacto ha tenido el cierre de centros: menos familias, menos niños, menos aulas. En León y Ponferrada ya pocos centros mantienen lo que en el argot educativo se llama línea 3, es decir, tres aulas por curso. Lejos quedan las grandes cifras de nacimientos de la década de los 70. En el año 2016 se bajó por primera vez de los 3.000 niños leoneses nacidos y poco a poco esa merma se va reflejando en las aulas.
Una contexto que se replica a nivel nacional, donde el número de estudiantes no universitarios continúa bajando en los últimos cursos debido al descenso demográfico de la población en edad de matricularse, aunque la escolarización de los más pequeños sigue en aumento y el número de docentes se sitúa en los 806.178, con un alza en los centros públicos. Esta es la radiografía de las enseñanzas no universitarias que difundida por el Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes y que sitúa a la FP como clave en el sistema educativo, ya que el número de alumnado crece a un ritmo del 2,5% y supera ya los 1,2 millones de matriculados. De ellos, 9.000 estudian algún centro leonés para titularse en Formación Profesional. De hecho, en estos estudios sí ha habido incremento de alumnos en la provincia, ya que hace diez cursos tan sólo lo estudiaban poco más de 7.400. La estadística del ministerio señala que la cifra de alumnado extranjero ha crecido el 2,3% hasta los 1.175.063 escolares y representa ya el 13,5% del total del alumnado en el curso 2025/2026, destacando Valencia, Baleares, La Rioja, Aragón y Cataluña como las comunidades con mayor volumen relativo. Donde más crecen las matrículas es en la Formación Profesional, con 30.000 personas más matriculadas, sobre todo en el grado superior (crecimiento del 17,5%) frente a las alzas del 2,1% en grado básico y del 2,7% en grado medio.
La ratio
Pese al descenso de la natalidad, la escolarización de 0 a 3 años sigue en aumento a nivel nacional marcado también por la implantación de la Lomloe que apuesta por la escolarización temprana, y ya son 491.811 bebés de 0 a 2 años, los que acuden a escuelas infantiles.
El número medio de alumnado por unidad disminuye unas décimas en casi todas las etapas, pero sobre todo en la FP de grado medio y superior, que baja hasta los 16,9 alumnos por aula, debido al crecimiento de estas enseñanzas y el desdoblamiento de las clases. En el Primer Ciclo de Infantil, el número medio de bebés es 12,2 por unidad; en Segundo Ciclo, de 17,8; en Primaria, de 20,3; en Educación Secundaria Obligatoria, de 24,3 y en Bachillerato, de 25,5. Menos alumnos supone desdoblar aulas y más contrataciones de docentes: actualmente hay 806.178 profesores, de los cuales 589.083 están en centros públicos y 217.095 en centros privados y concertados. Ha habido 8.815 profesores más respecto al curso anterior y en el caso de los centros públicos, el profesorado suma 9.490 docentes más mientras que en los centros privados y concertados se perdieron 675 docentes.