«La genética de la longevidad tiene elementos no descritos»

¿Su descubrimiento hará recapacitar a muchas personas para cambiar su dieta? -Probablemente la genética de la longevidad tenga más elementos condicionantes que todavía no se han descrito y están todavía por determinar. Los resultados de este estudio han sido sorprendentes porque tanto el hombre de 113 años como todos los miembros de su familia tenían una salud ósea y general excelente y porque en ninguno de ellos aparecen los genes que tradicionalmente se han asociado con la longevidad. -¿Todos podemos llegar a centenarios con buena salud si llevamos una vida saludable? -Si no ocurre ningún accidente, sí. Una persona que tiene una predisposición genética favorable, pero no lleva un estilo de vida saludable rebaja sus expectativas de vida con buena salud, y al revés. -¿Pero la familia estudiada son un caso único? -No les iba mal. Estaban haciendo las cosas bien. El hombre de 113 años iba todos los días en bicicleta a su huerto hasta que cumplió 110 años y seguía activo e intelectualmente despierto. -El secreto es... -Un caso clásico de dieta mediterránea. -¿Qué conclusiones prácticas se pueden sacar de este descubrimiento? -Varias. Primero que los huesos en edades muy avanzadas siguen una evolución natural, que es el punto de partida. Cuando una persona llega con un buen estado de salud a edad muy avanzada los huesos están de acuerdo con ese estado físico, cardiovascular o respiratorio. El estado óseo es coherente con todo eso. Segundo que, con certeza, hay que investigar más sobre cuáles son los componentes genéticos de la longevidad, porque con lo descrito hasta ahora no se explican todos los casos. Eso es lógico porque en más de cien años de vida intervienen muchos factores, muchos de ellos condicionados genéticamente, y sólo conocemos una pequeña parte de la historia, como todos los estudios genéticos. En tercer lugar, que en esta familia concretamente se aunaba lo que parece una predisposición familiar, es decir, genética, aunque no esté identificada hasta el momento, con un ambiente social y sanitario saludable. Por eso llegaron a tan avanzada edad con un estado tan bueno de salud. -¿Hay zonas de España en las que hay más posibilidades de ser longevo por el clima, la alimentación y ambiente social saludable? -España es un país bueno para estos aspectos. De hecho, nuestra esperanza de vida es de las más altas del mundo. En los últimos cien años nuestras expectativas de vida se han doblado. Japón y España están entre los países donde la esperanza de vida es más larga. Genéticamente no estamos mal dotado. Nuestra naturaleza genética la podemos fomentar con hábitos positivos. -Todo pese a que los hábitos sociales ponen en peligro la dieta mediterránea -Ese es el problema, la globalización. Pero todavía seguimos con un balance saludable. -Usted que tiene vinculaciones familiares con León y visita esta provincia, ¿se alimentan bien los leoneses para llegar a centenarios? -Es una tierra fantástica, pero no soy objetivo, como es lógico. Se come muy bien, pero hay que tener en cuenta otros factores. Nuestra cocina tradicional es la misma que cuando trabajábamos en el campo y ahora vamos en coches, subimos en ascensores y estamos muchas horas sentados. Si seguimos comiendo lo mismo que cuando trabajábamos doce horas en el campo, estamos comiendo en exceso. El equipo de investigadores seguirá avanzando en el estudio genético de la osteoporosis.