Los científicos trabajan en el desarrollo de córneas artificiales

La córnea es la estructura más anterior del ojo, es lo que más se parece al cristal de un reloj clásico. Su misión es dejar pasar la luz y actuar como lente haciendo que las imágenes se puedan enfocar en la parte posterior del ojo. La investigación oftalmológica orienta sus esfuerzos a la consecución de córneas artificiales para situaciones de emergencia en las que no haya una donación disponible. El Banco de Tejidos de la Clínica San Francisco abastece las necesidades de los pacientes de León, aunque un 25% de las donaciones proceden de donantes de otros centros hospitalarios de la comunidad, «cuando hay una emergencia recurrimos al Banco de Tejidos de la Clínica San Francisco», afirma Franco Benito que avanza que actualmente se trabaja en el mantenimiento de las córneas en un cultivo especial para que sean viables durante semanas, «lo que encarece el proceso». Por este motivo los profesionales orientan sus esfuerzos hacia un cambio de la política de donaciones que permita extraer la membrana de un donante cadáver, «eso reduciría la lista de espera para el trasplante en dos meses, no cuesta nada y no implica ninguna inversión económica». Con este balón de oxígeno los tres especialistas del Hospital de León que actualmente realizan trasplantes de córneas podrían asumir más carga de trabajo. «Hay pocas intervenciones tan rentables como un trasplante de córnea porque el paciente sólo está dos días ingresado hasta que se le da el alta».