Un mujer fuerte

El Gran Antilla zarpó desde un puerto de Asturias en otoño de 1858. En él viajaba un joven matrimonio, Valentina y Gervasio, en busca de una nueva y mejor vida en Cuba, «una isla donde jamás se apagaba el verano». Pero la desgracia se cebó con ellos y Gervasio muere, a causa del tifus, en la travesía. Así arranca esta apasionante novela, ensartada en parámetros románticos. Finaliza con una serie de escenas, entre conmovedoras y dramáticas, veinte años más tarde. ¿Qué ha pasado durante todo ese tiempo, especialmente a Valentina, la auténtica protagonista, la mujer fuerte, valiente y carismática que se ha debatido entre la ambición, la venganza y el amor verdadero? Sería larga la respuesta, dada la extensión de la obra. «Todavía no había cumplido los veintitrés —leemos— y había sido ramera, había parido un hijo que le habían robado y la habían traicionado dos hombres. Ahora estaba a punto de perder a un esposo que la había moldeado…». Y en las últimas páginas: «Veinte años en los que había vendido su cuerpo a caballeros ricos y cegados por la lujuria; se había enamorado del hombre altivo y cruel que acababa de morir ante sus ojos; la había rescatado de su vida de ramera un moribundo que la convirtió en una dama, y al fin había hallado una felicidad sosegada junto a Tomás cuando ya lo había dado por perdido. Ahora observaba el mísero sepelio del hombre al que ella había contribuido a arruinar con sus maquinaciones y no sentía placer, ni siquiera una pizca de satisfacción, por haber vencido a Leopoldo en el peculiar duelo que habían mantenido durante años. La venganza no sabía dulce, se dijo una vez más. Era amarga y te vaciaba el alma». Confieso que leí de un tirón la novela, pues la historia atrapa desde el primer momento, con ritmo y estructura cinematográficos que pueden servir de base para una serie o saga.