La América que llega

La sociología contemporánea lleva tiempo estudiando las relaciones entre las emociones de los individuos y su pertenencia al grupo. Pensemos por ejemplo que al miedo lo anula la esperanza, al resentimiento la culpa, y a la vergüenza el orgullo. La política actual juega a hacer equilibrios entre estas emociones, a estimular unas para anular otras. Si nos fijamos en las campañas electorales de Obama y Trump vemos que ambas compartían su intento de transmitir al corazón de los votantes más emociones que ideas a sus cabezas. Ambas triunfaron. La segunda, donde se propone que los americanos son lo primero, es el negativo de la primera, donde se proponía que América puede ser un país más justo. Ambas representan con sus eslóganes el divorcio de las dos Américas.

La socióloga californiana Arlie R. Hochschild se propuso estudiar por qué se ha fracturado en una falla insalvable el terreno que unía la América republicana y la demócrata. Para ello viajó a uno de los bastiones de los conservadores, Luisiana, donde se entrevistó con un buen número de votantes de Trump y simpatizantes de la derecha. El resultado de esa minuciosa y fascinante investigación es Extraños en su propia tierra (Capitan Swing, 2018) un libro escrito desde la empatía para que comprendamos lo que a simple vista parece incomprensible: el triunfo de una derecha fuera de sí en uno de los países con mayor tradición democrática del mundo. Las conclusiones son tan tristes como lógicas: un estado habitado por obreros en paro, con uno de los índices más altos de mortalidad por cáncer del país, en un paisaje destruido por la contaminación de la industria petroquímica, donde la gente pierde sus casas a consecuencia de vertidos nocivos, de los temblores producidos por el fracking, y donde a menudo el único consuelo que les queda es la iglesia y su propia comunidad, se aferra a una ideología que le devuelve el orgullo pertenecer a América, hartos como estaban de sentir vergüenza de su condición de pueblerinos, les da esperanza con la que combatir el miedo al futuro, y sobre todo, ante el complejo de culpa que sentían, les hincha de rencor ante quienes sin ser americanos se colocan antes que ellos en la cola para tener una vida mejor.

Más que un libro, un espejo en el que mirarnos.