Aluminio…
Menos peso, más visibilidad,. mejor sonido. Mercedes ya tiene dispuesto, y en periodo de pruebas dinámicas, el nuevo «roadster» SL. Sus datos apuntan alto: 140 kilos menos, «X» caballos más (todavía una incógnita) y la primicia mundial del sistema de sonido «FrontBass».
Culto al aluminio. Recoge la herencia y el significado original de sus célebres siglas «SL»: deportivo y ligero. El nuevo roadster SL, que se lanzará el próximo año 2012, se fabrica casi íntegramente en aluminio y su estructura básica pesa alrededor de 110 kilos menos que una homóloga en acero.
Mercedes bebe en las fuentes del mítico fundador de la saga, el SL de 1954 con bastidor tubular ligero, con lo que la sistemática reducción de la romana se convierte así en la «razón de ser» del nuevo SL.
También es la primera vez que Mercedes producirá en grandes series una carrocería básica íntegramente en aluminio y con muy pocos componentes fabricados con otros materiales. Incluso en la parte trasera de la estructura, los proyectistas han utilizado un material todavía más liviano que el aluminio: el magnesio; mientras en los montantes delanteros se integran tubos de acero de alta resistencia.
Para Thomas Rudlaff, uno de los ingenieros responsables de la realización, «es como si se bajara del coche un acompañante de la categoría de pesos pesados, cargado con un voluminoso equipaje».
Eso, por no hablar de las también nuevas tecnologías productivas que utiliza Mercedes en la construcción de nueva gama SL: las soldaduras en atmósfera de gas inerte para las principales uniones de la carrocería, el engatillado, la adhesión, los tornillos roscadores por fluencia, los remaches roscados estampados o la soldadura por fricción-agitación, que permite obtener una «costura» de soldadura extremadamente resistente; no olvidemos que la resistencia es, tradicionalmente, la piedra de toque de los biplazas descapotables… como es el caso.
Consecuencia: 254 kilos en total -para la carrocería-, de forma que el nuevo SL arroja un balance claramente positivo respecto a sus inmediatos antecesores. El SL 500 pesará 125 kilos menos que su antecesor y 140 menos el nuevo SL 350, y eso que éste ya montaba capó y puertas de aluminio.
Además, los nuevos SL aportan un par de primicias mundiales: el sistema de lava-limpiaparabrisas adaptativo «Magic Vision Control», que pulveriza el agua «allí» donde precisamente se necesita, y el sofisticado sistema de sonido «FrontBass» que, aprovechándose de los huecos que deja el aluminio en los pies de los ocupantes, logra obtener una nítida reproducción de los tonos graves, incluso cuando se circula a cielo abierto.
En suma, un resultado -el de la carrocería ligera- que cumple a rajatabla con la regla de oro de cualquier deportivo que se precie: la relación peso/potencia, traducida aquí en un mayor dinamismo y en un menor consumo; o, si se prefiere: placer de conducir y disminución del impacto medioambiental.