Terrazas para salvar pérdidas del 30%

Las terrazas se han convertido en uno de las pocas armas que les queda a los hosteleros este año para luchar contra las pérdidas generalizadas de la Ley Antitabaco, un 30% de media en lo que va de año, según el presidente de la Asociación Provincial, Pedro Llamas.

Aunque no hay cifras definitivas, tanto el sector como el Ayuntamiento de León están notando un aumento significativo del número de peticiones. No sólo han renovado su licencia los establecimientos habituales; también bares y cafeterías que hasta ahora no instalaban sillas y mesas fuera se han unido en un intento de atraer y dar servicio a un potencial cliente como son los fumadores.

«Los bares que no puedan poner una terraza lo van a tener bastante mal», reconoce Martín Méndez, de la asociación de hosteleros del Barrio Húmedo.

El incremento no sólo se está notando en la capital leonesa, sino que es generalizado en el conjunto de la provincia. El sector, según la Asociación Provincial, agrupa a más de 4.000 hosteleros y cuenta con cerca de 18.000 trabajadores. Sólo en León capital son más de mil establecimientos.

La prohibición de fumar ha generado unas pérdidas que, según el presidente provincial, Pedro Llamas, van del 10 al 50% dependiendo del mes, lo que hace una media del 30% en lo que va de año. Llamas llega a esa conclusión de acuerdo a los datos que le están llegando. «Marzo ha sido este año más flojo que febrero. Abril se salvará con la Semana Santa y después vendrán mayo y junio que no serán tampoco de los mejores», reconoce.

El tabaco ha tenido un resultado muy nocivo para el sector. El cliente tradicional que fumaba ha dejado de ir al bar, no sólo porque no puede fumar sino también porque no quiere gastar tanto. «Ahora es cuando empezamos a notar verdaderamente los efectos de la crisis económica», comenta el presidente provincial. La consecuencia más dura de esta situación es la pérdida de puestos de trabajo, unos 300 en la provincia.

Esa mala situación generalizada de la hostelería ha provocado que muchos pequeños negocios, y no sólo del centro de las ciudades, se agarren como una tabla de salvación a las terrazas. A la necesidad de retener a un buen cliente como el fumador se ha unido la buena climatología de las últimas semanas.

El Ayuntamiento de León decidió no cobrar por la colocación de ceniceros ni de estufas para combatir los rigores del frío invierno leonés. En un bando firmado por el alcalde el pasado 21 de enero, Francisco Fernández autorizó su uso a cambio de que los hosteleros se comprometieran a la limpieza de la zona exterior de sus establecimientos.

El presidente de la Asociación de Hostelería de Castilla y León, el leonés Esteban Díez, cree que la colocación de esos ceniceros ha sido una media que, al menos, ha paliado una parte de las pérdidas por la prohibición de fumar en el interior de los establecimientos.

Llegado el buen tiempo, ya no sólo se trata de salir fuera, sino de estar cómodos. La normativa del Ayuntamiento de la capital establece dos tipos de licencias, una para todo el año y otra temporal que se inicia una semana antes de la Semana Santa, que es la que se está solicitando por muchos establecimientos.

Esteban Díez asegura que este año más que nunca los hosteleros tienen que ajustar costes y que, en general, salvo las terrazas con un buen número de mesas, su instalación no va a conllevar un aumento de las plantillas.

En muchas plazas de León los bares comparten incluso espacio. Cada uno ocupando una parte. Sólo se les diferencia por el color y la publicidad de mesas y sillas. Incluso se están viendo en calles conocidas por su estrechez en el Barrio Húmedo. Si la medida es importante para bares y cafeterías, vital puede ser para los locales de copas y pubs, según reconoce Martín Méndez. «Es una forma de atraer a un cliente fumador que ahora toma una copa y se va».