En breve
■ ¿Qué es la enfermedad celiaca? Es una forma de intolerancia al gluten que afecta a niños y adultos de forma permanente cuando se diagnostica. Los síntomas son muy variables, e incluso no estar presentes y diagnosticarse solo por antecedentes familiares, otras enfermedades asociadas (diabetes, tiroides) o ligeras alteraciones en los análisis.
■ ¿Existen otras formas de intolerancia al gluten? El gluten es una proteína presente en el trigo, cebada, centeno y avena. Además de la enfermedad celiaca también hay intolerancias que se manifiestan en forma de «alergia» a esta proteína: erupciones cutáneas, inflamación de la piel con edema y picores, dificultad respiratoria. Actualmente es muy frecuente también la sensibilidad al gluten no celiaca, que puede ser muy similar en síntomas a la enfermedad celiaca. La enfermedad celiaca afecta aproximadamente a un 1% de la población, mientras que la sensibilidad al gluten no celiaca puede llegar a presentarse hasta en el 10%.
■ ¿Puedo consumir pequeñas cantidades de gluten si no me da síntomas? La dieta estricta la única forma de tratamiento para la enfermedad celiaca. Aunque cada vez hay más casos que son diagnosticados sin síntomas, el daño intestinal y el riesgo de complicaciones es el mismo. Estas complicaciones vienen derivadas de la falta de absorción de vitaminas, minerales y oligoelementos que pueden ocasionar: malnutrición, osteoporosis, anemia, infertilidad, enfermedades autoinmunes y riesgo de tumores malignos.
