El hombre y el chimpancé comparten el 96% de su ADN

La primera comparación exhaustiva del genoma de los seres humanos y de los chimpancés revela que el 96% de la secuencia de ADN de los seres humanos es igual a la de este tipo de primates, según un amplio estudio que publica hoy la revista británica Nature . La investigación ha sido dirigida por miembros del Instituto Nacional de Salud (NIH) y del Instituto de Investigaciones sobre el Genoma Humano (NHGRI) de Estados Unidos, y en ella han participado varios científicos españoles, entre ellos Luis Pérez-Jurado, de la Universidad Pompeu Fabra, de Barcelona, y Carlos López Otín, de la de Oviedo. La comparación del genoma del ser humano con el de sus «parientes más cercanos en la evolución» es una «poderosa herramienta» para descubrir cuáles son las claves biológicas que diferencian a los humanos de otras especies, según explica en Nature el director del NHGRI, Francis S. Collins. Su equipo constató las «grandes similitudes» entre los chimpancés y los seres humanos, en una proporción diez veces mayor al parecido genético entre ratones y ratas y 60 veces más que entre los ratones y los humanos, informa Efe. En el estudio se utilizó la secuencia de ADN de un chimpancé de 24 años de edad llamado Clint, y se descubrió además que comparte con el hombre el 29% de sus proteínas. No obstante, a pesar de las muchas similitudes, existen «importantes diferencias genéticas» como consecuencia de la duplicación, es decir, del proceso mediante el cual se copian diversos segmentos del código genético. Letras químicas Los científicos estudiaron las 20.000 bases -las letras químicas que forman los genes- del ADN de los chimpancés, y comprobaron que el 2,7% de las diferencias entre ambos genomas se deben a los procesos de duplicación. El resto de las diferencias que separan al hombre de su pariente chimpancé es fruto de otros acontecimientos ocurridos a lo largo de la evolución. El estudio reveló que algunas partes del genoma están implicadas en enfermedades como la atrofia muscular espinal o el síndrome Prader-Willi, que, sin embargo, no se producen en el chimpancé. A todo ello hay que añadir la multitud de mutaciones en ambos genomas durante la evolución son superiores a las ocurridas en los genomas de otras especies como los ratones y las ratas. Un producto químico natural encontrado en el aceite de oliva extra virgen resulta ser un agente antiinflamatorio no esteroideo, según exponen científicos del Monell Chemical Senses Center y colaboradores de las universidades de Pennsylvania, la de Ciencias en Philadelphia y Firmenich, en el próximo número de la revista Nature . Denominado oleocanthal por los investigadores, el compuesto inhibe la actividad de las enzimas de la ciclooxigenasa (COX), una acción farmacológica propia del ibuprofeno. Paul Breslin, que dirigió la investigación junto a Beauchamp, resalto además la dieta mediterránea.