El calentamiento del mar incrementa en un 40% la intensidad de los huracanes

La revista Nature recoge un estudio realizado por el Centro de Investigación de Riesgos, perteneciente a la University College de Londres, en el que se indica que el aumento local de la temperatura del agua del mar Caribe en 0,5 grados centígrados se asocia con el incremento en un 40% de los huracanes en el Océano Atlántico en el periodo 1996-2005. Los científicos constataron que la actividad de los huracanes se ha incrementado de forma significativa desde 1995, pero que las causas de ese fenómeno aún no han sido comprendidas totalmente. Según la investigación, el aumento de esa actividad podría reflejar variaciones naturales en el Atlántico Norte o estar vinculado más directamente con el calentamiento del planeta. Para buscar las causas de este incremento en la frecuencia de los huracanes, los investigadores, Mark Saunders y Adam Lea, destacaron la importancia de analizar de forma separada la circulación atmosférica y las temperaturas en la superficie del mar. En su investigación, los científicos intentaron cuantificar la contribución de esos factores a las tormentas que se formaron en la zona tropical del Océano Atlántico, el Mar del Caribe y el Golfo de Méjico, el origen de la mayoría de los huracanes que sacuden Estados Unidos. En la década mencionada fue cuando se produjeron los huracanes tropicales más devastadores en la región del Caribe, que afectaron a las costas estadounidenses. El equipo científico basó su investigación en modelos estadísticos tomados de las temperaturas registradas en la capa superficial del mar y en las primeras capas de la atmósfera, además del viento atmosférico en la región, que tiene una importante influencia en la alimentación de los huracanes tropicales, con el objetivo de reproducir exactamente la actividad de los huracanes y la frecuencia con que se produjeron a lo largo de los últimos 40 años. Al eliminar la variable de campo de viento, los autores del estudio se dieron cuenta de que el incremento de la temperatura de la superficie marina entre 1996 y 2005 fue la causa en un 40% de los casos del aumento de la actividad de los huracanes durante ese mismo periodo. El estudio no muestra si los gases del efecto invernadero contribuyeron a ese incremento o cómo la actividad de los huracanes responderá al cambio climático.