Un estreno para no descuidarse

La selección española de baloncesto, actual campeona continental, afrontará un grupo exigente en la primera fase del Eurobasket de Lituania 2011, en el que tiene como grandes oponentes a Turquía y a los anfitriones, según el sorteo celebrado ayer en Vilna. La selección turca es la vigente subcampeona mundial (perdió contra Estados Unidos por 81-64), y Lituania une su habitual potencial a su condición de organizadora de la competición.

Completan el grupo A en el que ha quedado encuadrada la selección que dirige Scariolo, Gran Bretaña, en formación y crecimiento para los Juegos Olímpicos, Polonia y un equipo de la fase previa que disputarán en agosto Hungría, Portugal y Finlandia. España, número uno del ránking continental, tendrá por tanto un inicio complicado en u n torneo que tendrá lugar del 31 de agosto al 18 de septiembre y en el que los dos finalistas obtendrán plaza para los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Los clasificados en los puestos tres al seistendrán la opción de jugar un preolímpico mundial, que se disputaría entre el 2 y el 8 de julio de 2012, en el que participarían 12 equipos (Europa 4, América 3, Asia 2, África 2 y Oceanía 1), con tres o cuatro plazas en juego, dependiendo de si hay invitación o no a Gran Bretaña.

El Eurobasket2011 tendrá dos grandes novedades con respecto a los anteriores, el aumento a 24 del número de participantes y el incremento a 14 jugadores de cada equipo, aunque en cada partido el seleccionador tendrá que descartar a dos e inscribir doce en el acta. El sistema de competición se divide en una primera fase de cinco jornadas (cuatro grupos de 6 equipos), una segunda con tres jornadas (dos grupos de seis, arrastrando resultados) y los cruces: cuartos de final, semifinales y finales. El torneo se disputará en seis sedes. La primera fase se disputará en cuatro ciudades: Alytus, Klaipeda, Panevezys y Siauliai. En cada una se jugará un grupo. La segunda fase se disputará íntegramente en la capital, Vilna, y la fase final se trasladará a Kaunas. El otro «grupo de la muerte» que deparó el sorteo es el B, con Serbia, subcampeona en Polonia, Francia, Alemania, Israel, Italia y Letonia. Mientras, el C será el de los Balcanes con Grecia, Croacia, Montenegro, Macedonia, Bosnia-Herzegovina y el otro clasificado de la previa, y el D lo componen Eslovenia, Rusia, Bélgica, Georgia, Bulgaria y Ucrania.

Scariolo pide intensidad. El seleccionador español, Sergio Scariolo, m anifestó ayer tras conocer el resultado del sorteo, que la dureza del grupo le reafirma en que hay que empezar al máximo desde el primer partido. «Hemos aprendido que hay que empezar al máximo desde el primer partido y no proyectar la mirada más allá. La dureza del grupo nos refuerza en esta convicción. La clase, talento y competitividad está fuera de toda duda. tenemos que llegar con todo el mundo presente mental y fisicamente», dijo el italiano.